Todo un personaje de nuestra gallística, don Atilio, con la franqueza que le caracteriza rodeado de sus gallos siempre presto a ayudar a los amigos y compartir sus experiencias para el que este dispuesto a escucharle.

Atilio Casas comienza su cría a los nueves años. Nacido en los Barrios Altos, luego llega a Chorrillos por un problema bronquial. De madre chorrillana y padre cañetano. Su cría la inicia con animales de su abuelo don Eduardo Meza Ferrari, quien fuera su primer maestro en la afición. Para cuando el abuelo se muda de casa Atilio, se independiza como criador a la edad de quince años. Julián Pérez Acebedo fue otro consejero en la crianza.

Por propias palabras de don Atilio, se define como un aficionado por sobre todo lo demás. El juega sus gallos con el único afán de competir, no buscando el rédito económico ya que como el mismo dice en esto se gana y se pierde.

Alejandro Pereda Gómez fue quien le enseñara a amarar a la edad de 22 años. Cuando asiste por primera vez al coliseo Sandia, aun era un niño, y para la época estaba prohibido el ingreso de menores de edad. Fue acompañando a su abuelo el cual le indicara que cuando empezara la pelea saliera de donde estaba escondido, para cuando terminaba la pelea debía regresar al escondite para no ser sacado del coliseo.

De esas peleas recuerda a don José Luis Pérez que sacaba gallos prietos cabeza de coco muy peleadores. Conoce también a don Eduardo Rizo Patrón por el año 1967 al cual define como gran jugador de gallos, buen amigo y gran señor actualmente radicado en los Estados Unidos. Don Atilio le reserva algunos ejemplares para cuando don Eduardo llega al Perú pueda participar en algún campeonato. Como dice don Atilio para él es como un reglamento en su criadero, quince gallos están siempre reservados para don Eduardo y el resto para él. Atilio tuvo un restaurante de nombre "La Puerta del Gallero" donde se daban cita todos los aficionados y reconocidos criadores.

Su cría esta referida en sus inicios sobre los animales de su abuelo, además de criadores como Matías Malache que traía gallos de Coquimbo de ascendencia asil, y Abraham millas. Su amistad con Sven Ericson le procuro gallos ingleses.

Todas estas sangres las mezcla sacando una cría propia. Un ejemplo de ello es su gallo COTEJO que es descendiente de un gallo de línea Fabrés traída por Eduardo Rizo Patrón con una gallina LA TORO SENTADO de la cría de su tío Guillermo Casas Zapata.

Conoció también a Santiago Pedraglio del que recuerda que le encantaba criar gallos solo por el fenotipo y nunca le interesó darle el “ñequi” (casta), como lo define Atilio, necesario en el gallo para ser competitivo. Recuerda que Santiago tenia gallos viejos que nunca los jugaba. Atilio tuvo de esa cría un gallo que llamo SANTIAGUITO que se lo dejase Santiago antes de morir.

Su cría actual es el resultado a decir del propio Atilio de su perseverancia y poco conocimiento ya que te llegas a morir y nunca terminas de aprender todo sobre gallos. Todos los días se aprende algo, alimentación en cuidados, en desparasitar, sobre el amarre, la alza que debe llevar el gallo. Si son de caña delgada hay que hacerle una zapatilla adecuada para ese gallo. Si tiene mal formados los dedos, las estacas caídas, es una especie de dedicación que se tiene que tener para darle lo adecuado al animal para que se defienda.

Tuvo la oportunidad de conocer a don Fernando Graña y en su opinión Graña llega a sacar sus mejores gallos a cinco años antes de su muerte, gallos como CABALLO. Lo recuerda como un criador muy celoso y orgulloso, un gran genetista. En una oportunidad le escucho decir que nunca ensuciaría el pájaro de sus gallos con una gallina cañetana y viceversa, pero al final lo hizo. Se agencio de Fito Matellini y Graña saca con gallinas cañetanas gallos finos y buenos, ya que anteriormente sacaba pinturitas machetotes parche blancos que en la pelea larga aflojaban (época en la que Graña utiliza sangre de gallos Pedraglio). Esos últimos gallos ya sin machete y sin parche fueron otra cosa muy superiores que en la actualidad aficionados como José Miguel Morales conservan.

Recuerda también a Enrique Flores, Veneno padre de Cesar Flores, Paloma, quien fuera amigo de Eduardo Rizo Patrón. Veneno fue muy conocido en Cañete. Fue él quien le enseña a preparar gallos a Orestes Chan y también a Abraham Wong, que mas que criador era negociante. Uno le preguntaba el gallo era hijo de que gallo con que gallina y el respondía: "nada es de buen padre y buena madre". Recogía y daba gallos y gallinas a varios aficionados amigos de el. Tenia un gran ojo para los gallos. Atilio recuerda cuando Abraham lo visitaba en su restaurante y bebían toda la noche. El era pisquero.

Entre sus gallos mas recordados para Atilio están SATAN sacado por el cuando tenia quince años. El ARGENTINO, gallineta blanco. SANDOCAN, ajiseco cola blanca. Un gallo que le diera don Julián que era mezcla de ingles puro con morado que también tenia de esa pluma Fidel Barrantes, el gallo COTEJO. Rizo Patrón le trajo al CHUNCHO, QUITA CIGARRO, ESPARTACO, LEGIONARIO y RESPLANDOR, y CABALLO DE PICA que fuera CASCABEL de Manuel Barnechea quien le diera hijo e hija directos de su afamado gallo TAITA, todo esto por el año setenta. Todas estas crías las a ido mezclando, le a metido asil y línea cubana, y mediante inbreeding las a conservado hasta la actualidad.

Don Atilio no tiene preferencia por ningún color de pluma, gusta del gallo que no sea muy espectacular pero que mate, que no le haga sufrir mucho, el gallo que entre, marque y que tenga buena definición. “La ofensivilidad es lo mas importante” opina don Atilio. Además aclara “lo mas difícil es saber jugar gallos. Si uno es buen criador, se tiene un buen amarrrador y un buen cariador y no se sabe dirigir un cordel seguro que se fracasa”.

Para Atilio el asil aporta puntería y mucho ñequi al navajero, de igual manera la línea cubana que maneja, ya que ésta también tiene cruce de asil. Marco León Velarde le a dado un gallo cruce de Malayo – Ranger que lo esta introduciendo en su cría.

La afición de gallos es una afición de señores, y eso es lo que Atilio trata de trasmitirle a sus hijos y a quien recurre a su consejo.

A la distancia un saludo fraterno al amigo don Atilio Casas, caballero gallero.